ロンドンは先週末で一気に冷え込み、より一層クリスマスらしさがでてきています。
ショッピングエリアは既にクリスマスショッピングをする人で平日でも大混雑。あちこちのイルミネーションもスタートしています。ショップそれぞれのウィンドーもすっかり衣替えです。

こちらはノッティングヒルの Tom’s（Tomはコンラン卿の息子）、今でこそどこでも色々なお店がありますが、ちょっとオシャレなデリ＆カフェのはしりでは・・・。大きな大きなハンギングリースです。

こちらは既に電気が消えていたのですが、となりのお店。美しいインド風のペーパーの細工品が面白い。クリスマスまでそんなロンドンをお届できたら、と思います。

ナメあしにとってのクリスマスが間もなくだな・・・と感じるのがPret のカップがクリスマススペシャル版になったとき。
毎年デザインが変わるのですが、ここのデザインとても、シンプルでわかりやすくメッセージ性もあり楽しみにしています。
このマフィンはクランベリーと沢山のシード（種）が入ったもの、種が多くって・・・何だか鳥になったような気分です。

ここはロンドンの中心地ならどこでもあるサンドウィッチ中心のお手軽なカフェ（スターバックスのような）なのですが、もちろんメニューもクリスマス。
この　Chiristmas Lunch。
ターキー、セージのスタッフィング、クランベリーソース・・・クリスマスがもうすぐそこ、という気になる毎年人気のメニューです。

今週木曜日から金曜日にかけてロンドンは大風。橋が閉鎖されたほどです。
秋の紅葉もそろそろ終わりを告げています。

これはある日の朝、毎日きれいにお掃除されても翌日はこんな感じ。
カサカサっと音を楽しみながら、かみしめて歩きます。

ご近所の大きなお庭のあるこのお家。毎日２つのバッグにいっぱいの枯葉が門の横に置かれています。

ネバーエンディングな作業を黙々とこなすお掃除のお兄さん。この時期、ロンドンではこんな光景をいたるところで目にします。

葉１枚１枚すべてが異なる色。季節の恵み、自然のこのグラデーションに色合わせのヒントをもらいます。
ブログのページ左上の　almost unreal のロゴの色は只今秋色。
４つの色合いのなかで秋色、とっても気に入っています。
その時にしかない花・葉、色を大切に、そんな思いが込められています。

 
ブログで紹介したいな・・・と思いながら日がすぎて、この日は１週間前の土曜日のこと。
天気もよいし、２号と一緒に近所へお散歩にでかけます。
通りを曲がってすぐに、まずはお昼を食べます。おなかいっぱい、それから散歩タイムです。

住宅街のお庭を見ながら歩いていると雨がふってきます。
最初はパラパラ、だんだんしっかり降ってきます、仕方なく木の下で雨宿り。

しばらくすると、「にゃお～」低めのねこの声。ふっと後ろを振り返ると、ねこがいます。
愛嬌があるのか、ないのか、この家の猫なのか、ただ雨宿りしたいのか・・・。

ちょっとミュージカル キャッツにでてきそうな、貫禄たっぷりのねこ。

１５分くらいの雨宿りだったのですが、ぴたっと寄り添って可愛いのです。

ようやく雨が上がりますが、次の雨雲がどんどんこっちに向かってきます。

「今年の紅葉は特に美しい」と先日職場で皆が話していました。
冷え込んで紅葉がしっかりした後、暖かくなり風もふかないので葉が落ちない、なかなかない美しい紅葉だそうです。
また雨がふってきます。

結局またお茶タイム。ナメあしたちのお散歩はついついお茶ばかりになってしまいます。

金曜日、２号は週末をかけてワルシャワに出張中と同僚に話すと、「Victoria and Albert Museum が夜１０時まで開いているよ」と教えてくれて、せっかくだから、と出かけることにします。

V&Aは、いつ行っても楽しいところ。
ヨーロッパ、アジアなど中世からルネッサンス、産業革命をへて現代まで、人間の手が生み出したアート　　服飾、デザイン、工芸と多彩な宝物が詰まっています。
そんな英国が世界に誇るこのミュージアム、なんと入館は無料。（一部有料の特別展覧会もありますが）、 ちょっとのぞいていこうかな、と気楽に足を運ばせます。
上の写真は、18時半のメインレセプションですが、心地よい音楽が流れ、ドリンクバーがあり、見る前に軽く一杯という方が多かったのが印象的。

こちらは　South Asia のコレクション。陶器やテキスタイルが興味深い。色の使い方や描き方、日本に通じるところがあり、茶道の古袱紗をなぜだか思い出します。

１４２以上の部屋があるそうで、何回も行っていますが、未だに位置関係が把握できない、まるで迷路の様です。静かにデッサンしている方もいます。

ここはステンドグラスのコーナー、昼間見るものとは異なり、薄暗い中でみるそれはまた趣があります。

こちらは中庭、ちょっと幻想的です。

１つ１つの作品はもちろんなのですが、天井や壁や床に仕組まれた装飾も美しい。この階段の細工、思わずかがみこみのぞいてみます。
残念ながらナメあしのお気に入りの工芸デザイナーで、アーツ＆クラフツ運動の提唱者として有名なウィリアムモリスを展示している上の階は閉まっていましたが、それならとカフェに向かいます。
ここのカフェ、３つの続き部屋から構成されています。本当に素敵なのです。

ウィリアムモリスデザインの『モリスルーム』
若干照明を落としたこのお部屋。モリスの世界に引き込まれます。

こちらは最も大きい『ギャンブル・ルーム』。19世紀後半の産業企業家 ジェームズ・ギャンブルのデザイン。現代的なデザインの大きなライトと、古典的なステンドグラスや陶製の壁の取り合わせが素晴らしい。

ナメあしは今日は、英国人画家エドワード・ポインターが設計を手掛けた青と白の組み合わせが印象的な『ポインター・ルーム』でお茶をいただきます。
こちらのご婦人たちのお話の豊富なこと、ナメあしも１人なのでついつい聞くでもなく、聞いてしまいます。週末にくるお客さまに作るお料理について、3人で何を作ればいいかを決めていたのがいつの間にか、ご主人のホストとしての物足りなさ、文句となり、そうなるとそれぞれ止まりません・・・。

カフェを後にして、さっきの彫刻のところでまだ男性が熱心にデッサンを続けています。
そして、２時間後にまたカフェ横を通過したところ、ご婦人たちまだまだ話に盛り上がっています。金曜日の夜にミュージアムでガーリートーク、高尚な感じがいいですね。

ちょうど裏通りにデリバリーがあり、以前にもお話したCamden Passage(アンティーク市）に寄ってみます。

水曜日と土曜日週に２回のこのマーケット、職場と目と鼻の先とあって、時間があるとのぞきにでかけています。

でも、あれ？今日はびっくりするほど静か・・・。
そうです、今日はTUBE(地下鉄）の２４時間ストライキの日。
右側の座っている女性、「今日はもういいわ・・・。せっかく来てくれたんだから割り引くわよ」と言って、のんびりお茶を飲んでいます、左側のお店の店主さんです。

ナメあし、抜け道ばかりを使っていたので気がつきませんでしたが、メイン道路は大変です。
バスの臨時便もあったり、交通網は完全にマヒしています。先が見えないほどの渋滞、しかも一歩も進みません。

あきらめた人がバスを降りて、歩き出します。
ナメあしも慌てて職場に戻ると、同僚が今日のデリバリー先１人づつに、明日以降の配達に変更可能か問い合わせ中です。「誕生日の人だけは絶対届けましょう」と、手分けをします。
「ストライキでそちらに行くことが難しい」と話すと、「仕方ない、明日でいいよ」とこんなやりとり、ストライキには慣れたもののようでとても柔軟です。
この日のストライキは、少ないのですが開いている駅もあり、一部開通している区間もあります。
ナメあしの電車は動いていることが分かり、仕事が終わり駅に向かいます。

地下鉄の路線それぞれのインフォメーション、いつもは、Good service　が並ぶのですが、今日は
細かい細かい。電車の本数もぐっと減っていますが、２４時間ストライキで最初からあきらめた人が多かったようで、地下鉄自体に乗っている人は意外に少なく、ちょっと得した気分です。