コロンビアフラワーマーケットをゆっくり見てもまだお昼過ぎ。そのまま歩いて、ALBIONでお茶タイム。ここは活け込みでよくくる場所。コンラン卿が手掛ける、新しい形の施設の一階にあるこのカフェ。ホテルにレストラン、カフェとその横には英国産のチーズやヨーグルト、紅茶やフルーツなどが買えるショップ、全てが１つになった今のロンドンを象徴するような場所です。

白を基調とした、カントリースタイルをモダンにアレンジした店内では、伝統的な英国料理やデザート類が楽しめます。ナメあしが活け込みする時間は朝１０時位なのですが、できたてのおいしそうなクロワッサンや、バターをこれでもかと塗って食べるトースト、イングリッシュブレックファーストを食べているお客様を見ると、何だか朝がお勧めのような気がします。

ここのスタッフの皆様、いつも笑顔いっぱい。ある朝、一人で活け込みをしていると優しいマネージャーが｢何か飲み物飲む？｣と声をかけてくれます。｢わぁ～、ありがとう、それではカプチーノをお願いします｣と。
しばらくして戻ってくると、カプチーノでなく、このポットの姿が見えます。

そうです、美味しい紅茶がきています。
私の　｢カプチーノ｣が｢カップ オブ ティー｣と勘違いされてしまったようです。
昔はよくあったのですが、最近はなくなってきた、この残念な気持ち。前なら、ナメあしの英語はダメなんだぁ・・・と落ち込んでいましたが、今は大分対応できます。
忙しい活け込みに頼むわけないじゃない・・と苦笑い、でもミルクもたっぷり入れて、優雅に紅茶をいただきます。